‘Ik vaar op intuïtie: bij ondernemerschap én bij investeringen’

Ze leerde al jong haar eigen weg te volgen en bouwde stap voor stap een internationaal opererend bedrijf op. Niet gedreven door geld, maar door nieuwsgierigheid, vrijheid en het verlangen om zelf de regie te houden. In dit dubbelinterview vertellen ondernemer Bianca van Galen en Henriette de Lint, director Client Advisor bij InsingerGilissen, hoe ondernemerschap en vermogensopbouw met elkaar verbonden zijn. 

Bianca, jij komt uit een echte ondernemersfamilie van kappers en barbiers. Was het vanzelfsprekend om ondernemer te worden?

Bianca: ‘Achteraf gezien misschien wel. Als kind verkocht ik al tekeningen aan de deur en stond ik ’s winters met een koek-en-zopie-kraampje op het ijs. Het ging me nooit om geld verdienen, maar om contact met mensen. Op school voelde ik me minder op mijn plek. Ik werd gepest, haalde wisselende cijfers en kreeg zelfs te horen dat er van mij niets terecht zou komen. Ik kon niet wachten om te gaan werken en mijn eigen pad te kiezen. Ook in mijn loopbaan liep ik regelmatig tegen grenzen aan. Bijvoorbeeld functies waarin ik niet verder kon groeien. Wilde ik me echt ontwikkelen, dan moest ik het zelf doen.’

Hoe zag die stap naar ondernemerschap eruit?

Bianca: ‘Mijn moeder stopte met haar bedrijf en er kwam een pand vrij met een magazijn en kantoor. Dat voelde als een kans, ook al wist ik nog niet precies wat ik ermee ging doen. Ik wist wél dat ik handel interessant vond: import en export, dat kende ik vanuit mijn werk en familiegeschiedenis. Zo is We Look Ahead BV ontstaan. Ik houd me bezig met de import, ontwikkeling en distributie van haircare- en cosmetische producten voor kapsalons en barbiers. Ik heb nooit meer iets anders gewild dan ondernemen. Het is niet wat ik doe, het is wie ik ben.’

Je groeide snel. Wat waren belangrijke keuzes in die fase?

Bianca: ‘Een bewuste keuze was focus op een nichemarkt. Ik heb altijd gezegd: ik wil werken voor de zelfstandige ondernemer, de specialist. Geen grote ketens. Transparante prijzen, korte lijnen, zeggen wat je doet en doen wat je zegt. Dat betekende ook dat ik alles zelf organiseerde: geen agenten, geen tussenschakels. Dat gaf controle, maar ook verantwoordelijkheid. We groeiden snel naar twaalf medewerkers, inmiddels zijn dat er zes. Bewust. Ik merkte dat personeelsmanagement me soms verder van mijn eigen ondernemerschap bracht. Nu kan ik met een klein team veel bereiken.’

Wanneer werd vermogensopbouw en vermogensbeheer voor jou een thema?

Bianca: ‘Dat kwam eigenlijk pas toen het bedrijf goed liep. Mijn financiële opvoeding was vrij basic: hypotheek is oké, rood staan niet, sparen is veilig. Maar op een gegeven moment merkte ik dat het niet meer genoeg was. Ik wilde overzicht en regie. Tijdens covid stond alles stil, mijn bedrijf was dicht en ik was net moeder geworden. Via Vrouwennetwerk volgde ik online een tutorial over “angel investing”. Daar vertelde iemand hoe zij haar vermogen had ingericht en zij noemde InsingerGilissen. Dat zette me aan het denken. Tegelijkertijd gaven mijn notaris en accountant aan: misschien is het tijd om met een financieel planner te praten. Zo ging het balletje rollen.’

Henriette, wat viel jou op toen Bianca zich meldde?

Henriette: ‘Bianca zocht geen snelle beleggingsoplossing, maar overzicht en rust. Ze wilde begrijpen hoe haar totale financiële plaatje eruitzag en wat verstandig was, nu en later. Dat is precies waar wij altijd beginnen. Beleggen is geen doel op zich, maar een middel om je doelen te bereiken. Dus starten we met een financiële planning: wat zijn je wensen, je dromen, je verantwoordelijkheden? Hoe zit het fiscaal qua kredietbehoefte en estateplanning? Pas als die randvoorwaarden helder zijn, kijken we naar de invulling van het vermogen.’

Hoe ziet zo’n traject er concreet uit?

Henriette: ‘We beginnen altijd met een vrijblijvende kennismaking, gevolgd door een uitgebreide inventarisatie. In Bianca’s geval hebben we vanaf het begin ook een externe financieel planner betrokken, om onafhankelijkheid te borgen. Ik werk inmiddels twintig jaar bij de bank en heb niet meer dan tachtig cliënten. Dat is een bewuste keuze: zo heb ik de tijd om mensen echt te leren kennen en proactief te adviseren. Cliënten hebben mijn mobiele nummer en kunnen me direct bellen. Continuïteit en vertrouwen zijn voor InsingerGilissen essentieel. Niemand wil elke twee jaar opnieuw zijn hele verhaal doen.’

Bianca, wat leverde dat traject jou op?

Bianca: ‘Allereerst rust en overzicht. Ik voelde dat ik weer controle had over mijn financiële toekomst. Dat is een van de krachtigste dingen die je als vrouw kunt doen. Investeren gaat voor mij niet over “meer, meer, meer”, maar over regie, onafhankelijkheid en vrijheid. Samen hebben we scenario’s doorgenomen: wat als dit gebeurt, wat als dat gebeurt? Ik zie mijn vermogen nu als een taart. Het maakt niet uit hoe groot hij is, maar wie snijdt hem aan? En eet je alles meteen op? Of bewaar je iets voor later. En hoe verdeel ik de stukken?’

Je investeert inmiddels breder dan alleen in je bedrijf. Waarom?

Bianca: ‘Nieuwsgierigheid en risicospreiding. Ik ben “angel investor” in een aantal bedrijven, zit in fondsen, heb vastgoed en een deel wordt beheerd. Niet omdat ik zo snel mogelijk rijk wil worden, maar omdat ik wil leren en kansen wil benutten. Ik vind financiële structuren interessant. Tijdens covid dacht ik: wat als dit lang duurt? Dan wil ik niet afhankelijk zijn van één inkomstenbron. Tegelijk zoek ik ook altijd naar de juiste balans tussen werk en privé en wil ik voldoende tijd hebben voor mijn gezin.’

Henriette, merk je verschil in hoe vrouwen en mannen naar vermogen kijken?

Henriette: ‘Ja, toch wel. Maar laat ik vooropstellen dat er geen beter of slechter is. Iedereen heeft eigen doelen en behoeften. Maar wat ik vaak zie, is dat vrouwen relatief meer nadruk leggen op financiële onafhankelijkheid, een vangnet zoeken voor de toekomst van hun kinderen en hun geld ook maatschappelijk willen inzetten. Mannen vragen soms sneller naar rendement en prestaties. Dat is geen oordeel, maar een observatie. Wat vrijwel iedereen wil, is ontzorging en een vertrouwenspersoon. Iemand die het geheel overziet en eerlijk durft te zijn, ook als dat niet is wat je het liefst hoort.’

Bianca, herken jij dat?

Bianca: ‘Ja. Voor mij is geld zoals gezegd nooit het doel geweest. Ik vind het belangrijk wat je ermee doet. Als vrouwen vermogen opbouwen, zie je vaak dat dat ook maatschappelijke impact heeft: investeren in onderwijs, zorg, goede doelen. Mijn accountant zegt weleens: jij bent de enige op mijn lijst die structureel goede doelen opneemt in de jaarrekening. Ik vind dat inderdaad belangrijk. Net als financiële educatie voor kinderen. Juist omdat ik die educatie vroeger zelf niet heb gehad.’

Dat raakt ook aan de volgende generatie. Hoe kijken jullie daarnaar?

Henriette: ‘Veel ondernemers vinden het belangrijk dat hun kinderen eerst hun eigen weg vinden, voordat er vermogen wordt overgedragen. Bij InsingerGilissen hebben we een Next Gen-programma voor kinderen van cliënten. Dat gaat over financiële planning, beleggen, fiscaliteit, maar ook over keuzes maken. Het doel is zelfvertrouwen en kennis opbouwen.’

Bianca: ‘Dat programma sprak mij enorm aan. Mijn kinderen zijn nog jong, maar ik wil dat ze van jongs af aan leren wat de waarde en mogelijkheden van geld zijn. Als we echte gelijkwaardigheid willen in de samenleving, begint dat bij financiële onafhankelijkheid.’

Hoe ziet jullie samenwerking er nu uit?

Bianca: ‘Heel vanzelfsprekend. Ik onderneem volop en er zijn regelmatig financiële vraagstukken. Dan is het fijn om met Henriette te kunnen sparren. Zij kent mij als mens en als ondernemer en denkt mee in mogelijkheden, niet in beperkingen. Bij traditionele banken liep ik vaak vast. Ik werd meestal niet eens teruggebeld. Dat gevoel heb ik hier nooit.’

Henriette: ‘Onze band is persoonlijk, maar altijd professioneel. We hebben regelmatig contact, zeker in onrustige tijden. Ik vind het inspirerend om te zien hoe Bianca zich blijft ontwikkelen en keuzes maakt die bij haar leven passen.’

Bianca, wat zijn je plannen met je bedrijf?

Bianca: ‘Ik heb nooit een strak plan gehad. Ik onderneem op intuïtie en kijk vooral naar waar ik energie van krijg. Mijn pad ontstaat terwijl ik het bewandel. Soms gaat dat snel, soms maak ik fouten, maar ook daarvan leer ik. Het belangrijkste is dat wat ik doe, goed voelt en past bij wie ik ben op dat moment. Als iets energie kost, weet ik dat het tijd is om bij te sturen. Juist door open te staan voor wat zich aandient, ontstaan de mooiste kansen.’

Tot slot: wat drijft jullie in wat jullie doen?

Bianca: ‘Vrijheid, onafhankelijkheid, blijven leren, menselijke connecties en plezier hebben in wat ik doe.’

Henriette: ‘Voor mij bevestigt dit verhaal waarom ik dit werk doe. Mijn baan gaat over mensen, niet over geld.’