Een modische roadtrip door Frankrijk met stijlexpert Renée Koudstaal

Na twintig jaar fulltime in Parijs te hebben gewoond en gewerkt, pendelt Renée Koudstaal (47) nu tussen Amsterdam en de Franse hoofdstad. In beide steden is de Nederlandse Parisienne onder meer werkzaam als imago- en stijlexpert. Als geen ander kent ze de verborgen stijlvolle adressen in Parijs én daarbuiten.

‘Als kind voelde ik al: Nederland is niet mijn plek. Op een dag gaf iemand mij een reisboekje. Toen ik dat opensloeg en de foto’s van Parijs zag, wist ik: dit is mijn plek. Letterlijk een dag na het halen van mijn middelbareschooldiploma vertrok ik voor een jaar naar de Franse hoofdstad. Het werden er twintig. Ruim tien jaar heb ik daar mijn eigen high-end event- en PR-agency gehad. Inmiddels ben ik werkzaam als stijl- en imagoadviseur, modedocent, schrijver en journalist. Ik ben minimaal een week per maand in Parijs. Ik houd intens van het dagelijks leven daar, in al zijn facetten. In Parijs gaan oppervlakte en diepgang samen. Centraal staat het genieten van het leven, in het moment zijn en goed voor jezelf zorgen. Niet alleen in het weekend of tijdens je vakantie. Voor mij is het een bubbel van inspiratie qua stijl, tijdloosheid en historie.’

1. Le Petit Palais, Parijs: discrete schoonheid

‘Stijl, dat is iets wat je moet leren. Het is iets wat Françaises over het algemeen van huis uit mee krijgen. In Nederland wordt kleding vaak gekocht vanuit twijfel en niet vanuit kennis. Men begint vaak in een winkel, in plaats van bij zichzelf: wie ben ik, waar sta ik voor, wat verwacht ik van mijn kleding? Pas als je dat in kaart hebt, kun je op zoek gaan naar inspiratie. In een stad als Parijs kan dat als geen ander. Ik krijg de meeste inspiratie door altijd en overal om me heen te kijken. In gesprek te gaan met mensen die mij inspireren. En bijzondere plekken te bezoeken die historie uitademen. Zoals het museum Le Petit Palais. Dit is een bubbel van cultuur, maar ook een plek waar je omringd bent door zoveel moois. Daarbij komt ook nog de discretie van een verborgen binnentuin. Hier kan ik simpelweg heel gelukkig en dankbaar zijn.’

2. 3x inspiratie in Parijse modemusea

‘Ook modemusea zijn natuurlijk uitstekende plekken om inspiratie voor imago en stijl op te doen. Palais Galliera – het ‘musée de la mode’ – is overzichtelijk en heeft altijd boeiende tentoonstellingen. Ook niet onbelangrijk: het restaurant is goed en heeft een prachtig terras. Verder is Galerie Dior een aanrader. Hier brengt men modekennis en emotie heel mooi samen. Je komt gegarandeerd gecharmeerd en geïnspireerd weer naar buiten. Ook de Azzedine Alaïa Foundation is een aanrader. Alaïa was een bekende ontwerper die enkele jaren geleden is overleden. Zijn atelier in hartje Parijs, in de wijk Le Marais, is omgetoverd tot een klein museum. Hier komen alle facetten van het Parijse leven samen. Zo heb je naast een ruimte met wisselende tentoonstellingen over zijn werk, een binnenplaats waar je een kopje koffie kunt drinken én een winkel vol kunstboeken.”

3. Vintage pareltjes en kleine boetieks

‘Ik heb een appartement in het derde arrondissement, een buurt met het hoogste aantal galeries per vierkante meter. Maar ook met kleine kledingboetieks. Ik ben fan van de Boutique Chance in rue Charlot. Hier kun je allerlei sieraden mixen & matchen. Verder is Muji een stijlvol Japans merk, dat mooie spullen heeft voor in huis. Ook koop ik hier vaak mijn basics qua kleding. Simpel, goede kwaliteit en tijdloos. Behoefte aan vintage? Bij Takk Paris of En Voiture SIMONE kun je terecht voor tweedehands pareltjes. Voor online winkelliefhebbers kan ik Detoujours aanraden. In deze e-shop vind je kleding met een echt verhaal. Verder zou ik echt een bezoek brengen aan het negentiende en twintigste arrondissement. Dit is de plek waar het op dit moment gebeurt. Hier vind je veel duurzame en innovatieve concepten zoals Le 104 en Le 19M.’

4. Authentieke stijl

‘Liever buiten Parijs winkelen? Een Bretonse streepjestrui mag eigenlijk niet ontbreken. Hiervoor kun je terecht bij onder andere Armor Lux. Dit merk heeft winkels in heel Frankijk, maar natuurlijk ook in Bretagne, waar deze trui vandaan komt. Verder kan ik drugstore Maison Empereur aanraden in Marseille. Hier vind je ook de meest authentieke kledingitems. Een absolute must visit als je in het zuiden bent!’

5. Kant- en Modemuseum, Calais: oog voor detail

‘Calais komt de laatste jaren vooral in het nieuws vanwege de trieste gevallen rondom vluchtelingen en immigratie. Maar deze stad is van origine vooral bekend om de industrie van kant. Een techniek die alles te maken heeft met kennis, oog voor detail en elegantie. In het Kant- en Modemuseum, een authentieke kantfabriek uit de negentiende eeuw, leer je alles over de historie van kant en hoe het gemaakt en toegepast wordt.’

6. Musée Christian Dior in Normandië

‘Normandië is een van mijn favoriete regio’s in Frankrijk. Een prachtig gebied om naartoe te rijden, even weg uit de hectiek van Parijs. Ook hier kun je alom inspiratie opdoen. Christian Dior groeide op in Granville. Het huis waar hij woonde, is vandaag de dag een mooi museum. Wat is het verhaal achter een van de grootste ontwerpers ooit? Wie was hij als persoon? Heel speciaal om dat op die plek te ontdekken.’

7. Musée de la Toile de Jouy

‘Toile de jouy is een wat luxere, witte stof met blauwe of rode Franse romantische motieven, zoals landschappen. Iedereen kent het, maar wie weet waar het vandaan komt? Naast Versailles, driekwartier onder Parijs, vind je het Musée de la Toile de Jouy. Klein, maar groot qua verhaal.”