De zakelijke opmars van MINI: elektrisch rijden met karakter

De automotive industrie is de afgelopen vijf jaar fundamenteel veranderd. Meer dan tien nieuwe automerken en ruim honderd nieuwe modellen deden hun intrede op de Nederlandse markt – het merendeel volledig of deels elektrisch. Voor zakelijke rijders betekent dit een ongekend breed aanbod, maar ook een complexer keuzeproces. Want hoe kies je een zakelijke leaseauto die past bij jouw stijl, mobiliteitsbehoefte en duurzaamheidsambitie? 

Daar waar veel zakelijke rijders worstelen met dit soort vragen, is de keuze voor collega’s Michael Nederlof en Emiel van den Bos snel gemaakt. ‘Het is niet de vraag voor welk merk mijn vrouw en ik gaan, maar voor welk model’, aldus Nederlof, business strategy partner bij mediabureau dentsu. Net als zijn collega Emiel van den Bos, hospitality executive bij dentsu, is hij een echte MINI-liefhebber. Allebei rijden ze al jaren auto’s van dit merk en mochten speciaal voor dit artikel de nieuwste, volledig elektrische, SUV’s testen: de MINI Aceman en de MINI Countryman. 

Van drie- naar vijfdeurs  

Michael Nederlof: ‘Mijn vrouw en ik hebben tegenwoordig nog maar één auto. We wilden graag volledig elektrisch rijden en kozen daarom in 2022 voor een MINI Cooper Electric. Aangezien we in Abcoude wonen en ik in Amsterdam werk, gebruiken we de auto vooral voor kortere afstanden. Vanaf oktober mogen we een nieuwe leaseauto kiezen. We willen dit keer graag een iets groter, hoger model met vijf deuren. Het kwam dus perfect uit dat ik de nieuwe elektrische MINI Countryman een paar dagen mocht testen.’ 

Groter, ruimer, maar toch nog echt MINI 

De MINI Countryman is geen onbekende voor Nederlof. ‘Toen we een paar jaar geleden in Noorwegen woonden, hadden we ook een Countryman – een plug-in hybride. Dit nieuwe model Countryman lijkt een stuk groter. Hij is lekker praktisch met vijf deuren en beschikt over een grote bagageruimte. Het is echt een SUV: heel hoog en groot. Dat is wel even wennen vergeleken met het model dat we nu hebben, maar het interieur is nog steeds helemaal MINI. Het ronde display is meteen herkenbaar. De actieradius is bovendien twee keer zo groot: 200 kilometer was voor ons ook prima, maar het is toch lekker dat je met deze variant ruim 450 kilometer elektrisch kunt rijden. Dan hoef je er minder over na te denken. Ja, dit model zal voor ons een serieuze optie zijn. Dat wordt dan onze zevende MINI.’ 

Sympathieke auto 

Wat Nederlof vooral aanspreekt is het sterke merk MINI. ‘Er zijn tegenwoordig best veel goede opties als het om elektrisch rijden gaat. Hoewel ook de grote auto’s er aardig uitzien, vallen deze toch af omdat het niet bij me past. Ik ben een media- en reclameliefhebber en een sterk merk vind ik nou eenmaal belangrijk. Dat is ook ons vak. Ik heb lang in Amerika gewoond en daar maakt het niet uit in wat voor auto je rijdt. Als je daar een mooie auto had, had de klant zoiets van: nou leuk. Maar als je hier in Nederland met een heel dure auto komt aanrijden, dan vinden klanten daar toch iets van. Ik vind MINI een sympathieke auto. Als je hiermee met klanten op pad gaat, dan zijn de reacties eigenlijk altijd positief.’ 

Zakelijk én sportief 

Voor Emiel van den Bos speelde het sportieve en opvallende van MINI een grote rol. ‘Wij zijn een aantal jaar geleden bij MINI uitgekomen, toen mijn vriend een nieuwe auto zocht voor zijn werk. Hij is neurofysiotherapeut en was op zoek naar een zakelijke auto die tegelijkertijd ook sportief is. Daar sloot MINI perfect bij aan. We hebben een opvallend exemplaar: een MINI One Sport Edition in de kleur Spicy Orange. Toen we hem kochten, had ik nog geen rijbewijs en zat ik er altijd als bijrijder naast. Ik heb toen snel mijn rijbewijs gehaald om ook in de MINI te kunnen rijden.’ 

Go-kart feeling in de stad 

Dat is een goede beslissing geweest blikt Van den Bos terug. ‘Vanaf het eerste moment voelde het rijden in een MINI geweldig. Je plakt echt aan de weg. Ik heb wel vaker in hogere auto’s gereden, maar dit is toch heel anders. Helemaal in Amsterdam – waar wij wonen – met al die paaltjes, smalle straten en krappe parkeerplekken. MINI rijdt als een go-kart, zowel in de stad als op de snelweg. Dat gevoel komt waarschijnlijk doordat je laag zit, maar is erg prettig. En hij is verrassend ruim. Dat valt pas op als je erin zit. De nieuwe elektrische MINI Aceman die ik mocht testen, is een groter model, maar past alsnog goed binnen de smalle parkeerlijnen voor ons huis. Hij is dus een stuk ruimer dan de klassieke MINI Cooper, maar nog steeds de ideale stadsauto.’ 

De vertrouwde MINI met een moderne upgrade  

Voor Van den Bos voelde het dan ook vertrouwd, toen hij in de nieuwe elektrische Aceman stapte. ‘De Aceman is heel herkenbaar een MINI, maar dan met een moderne upgrade. Het ronde OLED-infotainmentscherm is nu volledig interactief, terwijl het in onze MINI One alleen als snelheidsmeter diende. De sportstoelen doen denken aan wat we gewend zijn, maar dan nóg comfortabeler. Daarnaast is het interieur in de nieuwe Aceman volledig vegan, wat ten goede komt aan de duurzaamheid. Het design blijft vertrouwd strak en minimalistisch, zonder onnodige toeters en bellen. Ik moest wel even wennen aan elektrisch rijden. Wat een stilte: heerlijk! Ik moest soms echt even checken of hij nu aan of uit stond. Je kunt onderweg veel beter gesprekken voeren of van muziek genieten – zeker met het ingebouwde Harman Kardon-audiosysteem dat echt geweldig klinkt.’ 

Volwaardige zakelijke optie 

Michael Nederlof tot besluit: ‘De nieuwe SUV’s waar wij in hebben gereden, laten zien dat MINI volledig geschikt is als zakelijke auto. Je ziet ook steeds meer mensen met creatieve beroepen in MINI rijden. Vroeger dacht je misschien: MINI is te klein. Maar als je het zelf hebt ervaren, dan weet je dat het prima past – zelfs als je net als ik bijna twee meter lang bent. Met de grotere, volledig elektrische modellen als de Aceman en Countryman, is MINI een serieuze concurrent van andere zakelijke auto’s in dit segment. Wat ook helpt is dat de radius een stuk groter is geworden. Zeker voor mensen die veel op de weg zijn is dat natuurlijk heel belangrijk.’ 

Uiteenlopend zakelijk aanbod  

Voor steeds meer professionals die op zoek zijn naar een nieuwe zakelijke leaseauto, zijn duurzaamheid, design en technologische innovatie geen bijzaak, maar voorwaarde. Ze zoeken een auto die bij hun waarden past. Afhankelijk van je wensen en levensstijl, heeft MINI een uiteenlopend zakelijk aanbod – van de volledig elektrische MINI Cooper en de nieuwe MINI Aceman tot de grootste MINI ooit: de MINI Countryman. Je hebt dan nog steeds de MINI-looks, het premium interieur en de bedieningssystemen, maar deze modellen zijn een stuk minder doorsnee dan de gangbare zakelijke auto’s.