De gamechanger op het gebied van elektrisch rijden

Anno 2025 is de interesse in elektrisch rijden in ons land groter dan ooit. Uit onderzoek van de ANWB blijkt dat maar liefst vier op de tien Nederlanders overwegen de overstap te maken. Het early adopter image van EV’s heeft plaatsgemaakt voor massale acceptatie en dat is te merken. Met de BMW iX3 markeert BMW wederom een nieuw tijdperk in elektrisch rijden.

Ruim honderd nieuwe, volledig of deels elektrische, modellen deden de afgelopen vijf jaar hun intrede op de Nederlandse markt. Je moet dus wel van goede huizen komen om op te vallen tussen dit ongekend brede aanbod. Dit is precies wat BMW belooft met de gloednieuwe BMW iX3 van de Neue Klasse die afgelopen september tijdens de IAA in München geïntroduceerd is. Maar wat maakt deze auto – het eerste model van de Neue Klasse – dan precies zo’n gamechanger?

Knipoog naar het verleden

Wie kan dit beter uitleggen dan René de Heij, al ruim 25 jaar in dienst bij BMW en sinds een aantal jaar als head of Product & Price verantwoordelijk voor de lancering van nieuwe modellen op de Nederlandse markt. ‘Ik werk al heel wat jaren voor BMW en heb dus al heel wat modellen voorbij zien komen, en iedere keer denk ik: beter dan dit wordt het niet. Maar dus wel’, begint De Heij.

Zijn eerste reactie toen hij de nieuwe BMW iX3 in het echt zag? ‘Wat een mooi, clean ontwerp. BMW bestaat al bijna 110 jaar en heeft een rijk verleden waarin we veel bijzondere dingen hebben gedaan. Die heritage komt mooi terug in deze auto. De neus en de nieren verwijzen naar een model uit de jaren zestig, waarmee we destijds al een revolutionaire nieuwkomer op de markt brachten: een sportieve gezinsauto – de toenmalige Neue Klasse. Aan de voorkant is de BMW iX3 dus heel erg BMW, bijna klassiek, terwijl de rest van de auto juist hypermodern is. Hij heeft weinig lijnen en tierelantijntjes: alle sierstukken zijn weggehaald. Het is echt een heel mooie, gelikte auto.’

Symbiotisch rijden

Een week na de lancering in München had De Heij de eer om zelf in de nieuwe 100% elektrische SUV te rijden. ‘Dat was voor mij een belangrijker moment dan ernaar kijken op het podium. Mijn eerste gedachte toen ik in de auto reed was echt: wauw! Het is een vrij grote auto en hij doet de dingen waarvan je wilt dat hij ze doet: de auto denkt met je mee. Symbiotisch rijden noemen ze dat. Zodra je de bocht ziet, helpt de auto je al mee om je de bocht zo goed mogelijk te laten nemen. Hij geeft geen krimp en dat is voor een auto van die grootte en met die snelheden – hij kan maximaal 210 km/u – fantastisch. Het is echt weer een niveau hoger. En dan hebben we het nog niet eens gehad over de actieradius van maximaal 805 kilometer en het 400 kW laadvermogen.’

Gamechanger

Dit hogere niveau wordt vooral bereikt dankzij het volledig nieuwe digitale zenuwstelsel van de auto. De Heij: ‘De Neue Klasse-lijn, waarvan de BMW iX3 dus het eerste model is, is vanaf scratch op een heel nieuw platform gebouwd, dat speciaal en uitsluitend is ontworpen voor een elektrische aandrijving. Wat voor BMW van belang is, is dat het totaalplaatje klopt en dat het niet alleen maar een elektrische auto met een enorme range is. Het is een doordacht concept waarbij het niet alleen gaat over het aantal kilometers, maar ook om de manier waarop die kilometers afgelegd worden: qua functionaliteiten, rijplezier en design. Het gaat om het hele proces en op die vlakken hebben wij een grote stap gemaakt. Dat maakt deze auto tot een gamechanger en daarom noemen we deze nieuwe elektrische lijn de Neue Klasse.’

Heart of Joy

Vier zogeheten ‘superbreinen’ sturen alle belangrijke functies aan, van infotainment tot rijgedrag. Ze leveren samen meer dan twintig keer rekenkracht, boven op het technologische niveau dat de huidige generatie al neerzet. De meest aansprekende supercomputer van de vier – het kloppende hart van de auto – wordt liefkozend The Heart of Joy genoemd. De Heij: ‘The Heart of Joy is bedoeld om de slogan “BMW maakt rijden geweldig” waar te maken. Dankzij geavanceerde rekenkracht zorgt de computer ervoor dat de commando’s die je geeft, bijvoorbeeld met sturen, tien keer sneller worden doorgegeven dan voorheen met dit soort bewegingen. Ook zorgt de innovatieve besturingseenheid voor de juiste manier van krachtverdeling op de weg.’

Gen6 eDrive-technologie

Om die rekenkracht nog wat verder uit te leggen, geeft De Heij een voorbeeld. ‘Stel je rijdt wat hard een bocht in en je maakt een behoorlijke draai, dan regelt de auto razendsnel welke kracht er op de aandrijving moet komen om niet uit de bocht te vliegen. Dit komt door de twee op maat gemaakte elektromotoren met Gen6 eDrive-technologie, die zich op de voor- en achteras bevinden. Tijdens het accelereren en remmen worden ze geactiveerd en verdelen ze het vermogen precies volgens de vereisten en de rijsituatie. Dit gaat zo snel dat je het zelf niet eens door hebt. Er is heel goed over nagedacht en alles klopt: zowel het design als de techniek. Met alle snufjes die erbij horen.’

Handen aan het stuur, ogen op de weg

Met die snufjes doelt De Heij onder andere op het digital first-principe van de auto met de Intelligent Personal Assistent, de Advanced Driver Assistant Systems (ADAS) en het geheel nieuwe BMW Panoramic iDrive. ‘We proberen met AI de bestuurder steeds beter te helpen. Met assistentiefuncties enerzijds voor veiligheid en comfort, en met de communicatie in en met de auto anderzijds: BMW ConnectedDrive is al jarenlang een belangrijk thema en wordt steeds vollediger.’

De nieuwe BMW Panoramic iDrive vormt de digitale identiteit van de Neue Klasse-modellen en integreert BMW Panoramic Vision: een uniek display dat informatie projecteert over de volledige breedte van de voorruit. De Heij: ‘Die Panoramic Vision ziet er fantastisch uit. Zelfs toen de zon erop scheen, zag ik alles nog heel scherp. Het principe is handen aan het stuur, ogen op de weg. Voor het rijden en de informatie die je daarvoor nodig hebt, kijk je gewoon recht vooruit, dat is een stuk veiliger. De BMW iDrive is deels te personaliseren. Dit geldt voor de informatie en functies, maar ook voor de sfeer in de auto, die met My Modes aan te passen is. Dit zorgt voor een rijervaring die persoonlijker is dan ooit.’

Meer bereik, hogere efficiëntie en snellere laadprestaties

De BMW iX3 heeft niet alleen een actieradius van tot maar liefst 805 km, maar laadt ook nog eens uiterst snel op. De Heij: ‘Dat komt door de zesde generatie aandrijving. Dat zit hem niet alleen in de elektromotoren die we in huis ontwikkelen, maar ook in het nieuwe batterijpack. Dankzij een systeemspanning van 800 volt, lithium-ion-rondcellen met meer energiedichtheid en de innovatieve integratie, slaan deze accu’s meer energie op en kunnen ze sneller worden opgeladen, wat zorgt voor 372 kilometer rijbereik in slechts tien minuten laden.’

Ook op het gebied van efficiëntie is een grote stap gezet. Dankzij een specifiek ontworpen bandenprofiel en een speciaal remsysteem voor volledig elektrische modellen, is de efficiëntie van de accucapaciteit met ruim 25% verhoogd. Elke kilowattuur levert daardoor meer kilometers op, waardoor je als bestuurder meer uit elke lading haalt, zonder dat je je rijstijl hoeft aan te passen. Tot slot maakt de nieuwe batterijarchitectuur bi-directioneel laden mogelijk: de accu van de iX3 slaat niet alleen energie op om de auto mee te laten rijden, maar kan de energie ook kan afgeven aan andere energieverbruikers, zoals bijvoorbeeld een elektrische fiets.

Duurzaamheid als uitgangspunt

De BMW iX3 is ontwikkeld met duurzaamheid als uitgangspunt in elke fase van de levenscyclus, geeft De Heij aan. ‘Die doelstelling zit er bij BMW goed ingebakken: als we een auto bouwen, dan bouwen we zo schoon mogelijk.’ Zo wordt bij de productie gebruikgemaakt van gerecyclede materialen – onder meer in de accu’s en velgen – en innovatieve, efficiënte productiemethoden die de CO₂-uitstoot in deze fase met 35% verlagen.

Na slechts 17.500 kilometer is de carbon footprint van de iX3 bovendien al minder dan een vergelijkbaar model met verbrandingsmotor, waardoor vaak al binnen een jaar een netto CO₂-voordeel wordt behaald. Ook is de productie in de nieuwe fabriek in Debrecen (Hongarije) volledig fossielvrij en bestaat een derde van de auto uit gerecyclede materialen. 

Het wachten waard

Alhoewel de auto pas vanaf maart 2026 beschikbaar is, is de interesse voor dit baanbrekende model nu al ongekend hoog. De Heij: ‘Er is veel concrete belangstelling voor de BMW iX3. We hebben vaak dat mensen het leuk vinden om een nieuwe auto samen te stellen met de configurator, maar bestellen is een ander ding. Met dit model ligt het daadwerkelijke aantal bestellingen voordat de auto officieel op de markt is gekomen, al boven verwachting hoog.’ Een gamechanger die het wachten waard is dus.

Conclusie: BMW maakt rijden geweldig. Oók in het nieuwe tijdperk van elektrisch rijden. Ontdek het hier.